1927年，英国动物学家查尔斯·萨瑟兰·埃尔顿提出了食物链的概念。
经过不同人的发展，食物链成为表达物种间食物组成关系的主流概念。根据不同生物在生态系统内的能量和物质转化中所扮演的角色，人们将其分为生产者、消费者和分解者三种角色。
生产者的能量来源于阳光、水、二氧化碳等无机物，而消费者要么将生产者作为物质和能量的来源(初级消费者，即食草动物)，要么将其他消费者作为物质和能量的来源(次级消费者，即食肉动物)。分解者的作用是以消费者死后的尸体为食，最终将有机物转化为无机物。
在二级消费者即食肉动物中，有9个主体，包括猫，也是最彻底的食肉动物，从体型更大的老虎到体型娇小的家猫。
作为食肉动物，猫的所有身体结构都是为吃肉而生的。它们有锋利的牙齿和强壮的下颚，高浓度的胃酸和短肠(猫的肠道只有1m左右，盲肠短至几厘米)。这些都是它们用来捕猎、获取和吸收动物营养的有力武器。他们是站在食物链顶端的物种。
英国郝伟宠物营养研究中心在研究猫的食肉本能时发现，它们需要在饮食中提供至少12.5%的蛋白质来维持日常需要，这大约是总饮食能量的10%，远远超过包括狗在内的其他物种的相对值。这种功能使猫对中(20%-35%能量)至高(52%-70%能量)的日粮蛋白质有很强的适应性。
爱吃肉和对活体的物体感兴趣有什么关系有人说，猫对移动的物体更感兴趣，是因为食肉动物的猎人本能。这么说没有错，但是他们还没有触及这段感情最微妙的部分。
发现猫作为食物链顶端的消费者，对蛋白质的需求异常高，这赋予了它们另一种能力，即对高蛋白高能量物体的高度敏感。是的，猫自然知道什么样的物体有可能有更高含量的蛋白质来满足它们的生理需求。
那么，什么样的物体更容易让猫感知到它携带了更多的蛋白质和更多的能量呢？答案是活体。
所有移动的物体前面都带有高能标签。
生物学家把自然界看作是能量传递的过程，食物链也以某种方式反映了这种关系。绿色植物(生产者)从太阳吸收能量，食草动物(初级消费者)吃植物，食肉动物(次级消费者)吃食草动物。
在这个链条中，植物转化的太阳能量是一级一级传递的。虽然在这个过程中有很大的损耗，使得物种数量减少，但也使得能量的集中密度越来越高:消费者(也就是所有的动物)要比生产者(绿色植物)携带更多的能量，因为他们本身需要更多的能量来支持他们的活动。毕竟跑来跑去比在一个地方默默生长要耗费更多的精力。
显然，猫也知道这一切，也许没有我们知道的那么详细。但潜意识里，他们知道移动的东西更容易给他们提供能量来源，所以当他们看到有东西不断移动时，经过一番观察后，就会猛扑过去。
学以致用：了解猫咪的玩具知道了这些，我们就能明白如何让猫咪对玩具产生兴趣了。如果猫薄荷等植物不是用来骗人的，唯一能让猫对一个新玩具立刻产生兴趣的 *** 就是让玩具像活物一样动来动去。
在现代教育体系中，有一个通过游戏学习的概念，这也是自然的学习原则。狩猎行为是所有猫的固有技能，但成功狩猎的细节，如挖和抓，需要学习。
