边牧耳朵挂白主要是因为黑色素基因不稳定，只要边牧整体白色毛发不超过全身的30%就不能算作失格。不过人们在挑选时普遍遵循 七白三通 的原则，也就是四肢、尾巴尖、鼻线、围脖这七处呈白色，且鼻线白和胸部相通，四肢白和腹部相通，胸脖处相通，但这并不是唯一标准，因为国际标准中边牧的性格、步伐以及体型结构等才是主要评判特征。
牧羊人耳朵挂白很正常，因为即使是七白三连的全颈亲代，也有可能生下断颈，放牧的时候吃草。这主要是色素的自然沉淀，和牧羊人的血统关系不大。在比赛标准中，被毛的颜色不是最重要的标准，甚至不是重要的标准。所以牧羊人耳朵挂白并不代表什么，主要还是看全身白多少。
