猫最重要的生命指标之一是呼吸。猫的正常呼吸应该是轻柔安静的。但由于猫咪过于紧张或某些疾病导致呼吸加快，甚至呼吸困难，此时主人要安抚猫咪，让它们保持冷静。情况严重的猫咪要及时就医。
健康猫在安静状态下每分钟呼吸20 ~ 30次。呼吸时胸部会随着呼吸频率波动，但腹部波动不明显。猫呼吸的速度和深度在一定程度上可以反映猫的健康状况。在剧烈运动或紧张时，会出现呼吸加快和呼吸变浅的变化，这是正常的生理变化。但是，当猫处于安静状态时，它的呼吸频率增加，每次呼吸都变得更深或更浅，或者当它张开嘴时，表明猫的身体异常。例如，当肺炎发生时，猫可能会出现呼吸频率增加、咳嗽和流鼻涕等症状。肺气肿发生时，猫呼吸快而浅，腹部起伏通常大于胸部。如果发现猫咪的呼吸速度非常快，有的甚至达到80次/分钟以上，牙龈和舌头同时发紫，说明猫咪呼吸困难非常严重，身体处于严重缺氧状态，需要立即采取吸氧等紧急处理措施，否则很容易死亡。这种情况在一些中年猫身上比较常见，它们通常有心脏病或胸腔积液。在这种情况下，猫必须保持安静，猫不能太紧张，否则很容易导致死亡。当猫咪出现上述情况时，应之一时间送动物医院进行全面检查。医生会给猫咪做各种必要的检查，如胸部x光检查、超声波检查、抽血检查等。并采取相应的处理措施。
