《子宫里的小猫》是国家地理《成长动物》节目的模拟图。3D小动物由雕塑家的手* * *(hand * * *)绘制，栩栩如生，细节设计也很细致，毛细血管和毛囊都可以看到。摄影:迪士尼+国家地理
作者:拉凡亚·桑卡拉地球上生活着5400多种哺乳动物，它们形态各异，外貌各异:从微小的凹脸蝙蝠到30多米长的蓝鲸，从指猴到全身长满鳞片的穿山甲。这种惊人的多样性也体现在哺乳动物母亲怀孕和分娩的过程中:一只家犬可以怀上不止一只父亲的幼崽，一只黑尾袋鼠有两个子宫来怀上胎儿。聪明长寿的物种通常怀孕时间长，为胎儿发育提供了充足的时间。非洲象怀孕时间最长，为22个月。这是生长动物的模拟图片:一只未出生的大象的脚。摄影:迪士尼+国家地理
德国莱布尼茨动物园和野生动物研究所的兽医托马斯希尔德布兰特说:“小象出生时非常完整，可以走很长的路。同样，五种犀牛的平均怀孕期为16个月，因此犀牛幼崽可以充分发育。一些海洋哺乳动物，如宽吻海豚，怀孕10到12个月，这意味着海豚从一开始就可以和妈妈一起游泳。另一方面，已知怀孕时间最短的动物是北美负鼠。这是北美唯一的有袋动物。它能在交配后的11到13天内产下八九个宝宝，每个宝宝只有一毛钱大小。它们从产道进入育儿袋，继续发育。哺乳动物进化出各种有趣的适应方式来繁殖后代，并确保他们能够生存。以量取胜
怀孕时间短的动物会生很多宝宝，比如老鼠。它们的孕期只有19天，每两个月就能生下12到20个宝宝，就像繁殖机器一样。这是因为“周围的环境非常危险，并且不断变化”，希尔德布兰特说，供过于求可以增加幼鼠活到成年的概率。狗和猫，以及它们的野生表亲，也会在短时间内生下很多宝宝:家犬的怀孕期是63天，平均每胎5到6个宝宝。一只小狗可以有不止一个爸爸。这种现象被称为“超级安全”。康奈尔大学兽医学院的生殖生物学家亚历山大·特拉维斯(Alexander Travis)说，母狗在排卵期间会释放不止一个卵子，排卵周期持续一周，因此它们可以与多只公狗交配，以使尽可能多的卵子受精。这也是为什么有些狗能生出混种的原因。比如贵宾犬可以同时生出贵宾犬-小猎犬混血儿和贵宾犬-寻回犬混血儿。《成长中的动物:未出生的海狮》中的模拟图片。摄影:迪士尼+国家地理
中止妊娠
包括熊、海豹、海狮和一些有袋动物在内，超过130种哺乳动物会推迟怀孕，直到条件合适。比如天气合适，食物充足，或者年纪大了，让有竞争关系的兄弟姐妹先走。这种情况被称为“延迟着床”，* * * *遇到一个卵子，受精，成为早期胚胎。但是我不能上床睡觉，”特拉维斯解释道。受精卵停留在胚胎滞育的暂停状态。阿拉斯加海洋生物中心的动物健康主任凯莉·戈尔茨说，生活在北太平洋的北海狮将推迟分娩，直到“充足的食物和温和的气候”产下它唯一的幼崽。这是一个水族馆和康复中心。夏季，北海狮在陆地上产仔，仅两周后就进入* * *期，此时可以再次怀孕。“卵子受精后，经过11个半月，它们再次分娩，”Goertz说。在这种暂停生长的状态下，母海狮回到水中觅食。“事实上，他们成年后的大部分时间都在吃三个人的食物，他们有足够的资源度过这段时间，这很神奇。”交替胚胎四只袋鼠都有两个独立的子宫，所以它们可以携带一个“备用”胚胎。在生下一只软糖大小的无毛幼崽后，袋鼠妈妈通常会很快再次怀孕，这次是另一个子宫。当小袋鼠在育儿袋中成熟时，母袋鼠会阻止另一个受精卵发育，直到它的兄弟姐妹断奶进入育儿袋。袋鼠妈妈可以同时为不同年龄的幼崽提供不同的营养奶，有四* * *可供两只幼崽吮吸。特拉维斯说，如果袋鼠妈妈失去了一只幼崽，“那么滞育中的胚胎将恢复发育，可以繁殖更多后代，更加肥沃，而无需等待一整年”。2020年3月的一项研究表明，黑尾袋鼠的子宫中可以有两个不同发育阶段的胚胎。使用高频超声波，研究人员发现，女性在怀上足月胎儿的同时，可以排卵并与另一个子宫交配，形成新的胚胎。这意味着黑尾袋鼠是唯一已知一直怀孕的物种。探查子宫虽然我们对动物世界的繁殖和交配了解很多，但对子宫内发生的事情却知之甚少。这就是为什么越来越多的科学家使用先进的技术来了解动物在子宫中的发育。比如希尔德布兰特用4D成像技术观察了一只怀孕的圈养非洲狮，发现了一个类似吊床的保护结构，子宫里的婴儿就躺在里面。当狮子杀死斑马等猎物时，它的母亲可能会被踢中腹部。“这些事故通常会导致婴儿死亡，但事实并非如此，因为大自然设计了一个* * *，一个悬挂系统来减少影响，”他说。8月18日，美国国家地理全新纪录片系列《动物的成长》在迪士尼+频道上线。3D小动物由雕塑家的手* * *(hand * * *)绘制，栩栩如生，细节设计也很细致，毛细血管和毛囊都可以看到。有史以来之一次，观众可以亲眼看到黑猩猩、北海狮、非洲野狗和其他婴儿动物在子宫中的情况。“没有人不喜欢可爱的小动物，但不是每个人都能意识到这些脆弱的新生儿有多独特，无论他们出生时的适应能力还是他们学习如何生存的非凡能力，”该计划* * *的多米尼克·韦斯顿(Dominic Weston)在一封电子邮件中写道。比如刚出生的黑猩猩完全依赖母亲，但与人类婴儿不同，它在高达30米的树冠上活动时，有抓住母亲皮毛的力量。“在研究子宫内外动物婴儿的过程中，我们使用了许多成熟和新兴的技术，”韦斯顿说。“从这个系列中，我意识到正是科学家的好奇心、创造力和无私奉献让我们明白这些动物有多神奇，保护它们对我们所有人来说有多重要。”(译者:sky4)
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