猫，在成为流行的可爱宠物之前，在人类社会中的作用大多是消灭鼠患，而衡量一只猫好坏的标准自然是看它抓老鼠抓得是否厉害。

我们的祖先把猫带回来的时候，之一次不知道猫有抓老鼠的能力。况且过去的人没有足够的生活资源，也没有多余的口粮养一只抓不到老鼠的猫。于是，我们的祖先开始用经验和观察，慢慢总结出一套“类猫法”，可以从猫的一些外貌或外在表现来判断猫是否有很强的捕鼠能力，其中最有特色的就是“油爪”。

“油爪”猫

也可以叫“油掌”猫、“油蹄”猫。相传这只猫的脚掌像黑金一样乌黑发亮，在它走过的地面上留下一串爪印。每到一个地方，老鼠都很害怕，晚上不敢打鸣。

从这些描述中，我们可以知道，要成为一只“油爪”猫，有两个条件:

猫的肉垫颜色与它们体内黑色素的水平有关。他们体内的黑色素越多，肉垫的颜色就越深。

值得一提的是，黑色素还会影响猫的眼睛颜色。体内黑色素水平越高，猫的眼睛越倾向于金色。

在古代的猫经中，也有“黄金眼夜灯”，这是衡量猫是否优秀的标准。在中国分布的猫科动物中，貉子和建州猫更容易符合上述要求。临清狸猫大部分都是白色的，自然体内黑色素水平很低，所以鼻子和肉垫都是粉红色的。

而带着爪印走路，相信现在铲屎官已经很少见到了，大多是看到自己的猫在走路的时候掉毛。猫走路有脚印是怎么回事？这是关于猫的生理特点~

猫是汗脚。

如果我们人类是汗脚的话，夏天会很难受，脱鞋的时候酸酸的清爽能量也很提神。可能很多人不知道每只猫都有汗脚~

猫虽然对高温生活环境有很高的适应能力，但也需要通过分泌汗液来代谢多余的热量，猫的汗腺主要分布在脚垫上。

除了汗腺，猫的爪子还有分泌信息素的腺体，可以用来标记领地。有时我们会看到猫在抓墙壁或沙发。他们不一定是想磨利爪，而是通过这种行为在物体表面留下自己的味道。

温度比较高的时候，猫走过的地方确实会留下一些浅浅的爪印，而这些爪印里不仅有它们的汗水，还带着它们特有的信息素。虽然会有个体差异，有的猫出汗多，有的猫出汗少，但是和猫在一起的信息素不会发生变化，所以老鼠会刻意避开这些空充满这些气味的房间，那么说“油爪”猫可以治好老鼠是不是完全没有道理呢？

我们之所以很少看到猫走路的时候会留下爪印，是因为大部分生活在城市的猫在夏天都会用空来帮助它们降温，所以脚底出汗少。当然，有些汗腺发达的猫可能会留下一点点爪印。但目前家里的地板铺装基本都是亮白的，肉眼很难察觉到爪印。

但如果全屋猫砂盒附近只有爪印，铲屎官就要考虑猫是否踩到尿了，这说明现有的猫砂盒或猫砂盒已经不适合家猫了，需要更换。

虽然带有信息素的爪子上印有一定的驱鼠效果，但猫的捕鼠技能是否因为猫有两对“油爪”而大大提高？这需要从猫为什么抓老鼠的行为说起。

猫和老鼠之间的爱与恨

在中国古代的十二生肖传说中，猫之所以讨厌老鼠，是因为老鼠欺骗了猫，让猫进不了十二生肖的序列。猫以仇恨和怨恨为由，世世代代把杀老鼠作为喵喵叫的首要目标。

然而，故事永远是故事。猫杀老鼠吃老鼠的原因很简单，因为老鼠体内有猫的必需营养素牛磺酸。

牛磺酸对猫有多重要？相信每一个铁铲都知道，牛磺酸在每个国家的猫粮标准中都被视为猫粮的必需营养素之一。不仅是猫，很多夜行动物也需要牛磺酸，包括黄鼠狼和猫头鹰。牛磺酸不是猫体内自动合成的，只能从外部补充。老鼠作为最容易成功且富含牛磺酸的动物，自然成为猫捕猎的首选。

文章开头提到，很多时候猫的作用就是抓老鼠。虽然人类作为主人会把自己的剩饭剩菜给猫吃，但猫作为食肉动物，无法从人类给的剩饭中获得足够的营养，老鼠就成了营养的一大补充来源。更何况老鼠对于猫来说很容易抓到，这也是为什么猫的祖先最早接近人类的原因，因为人类聚集地有大量的老鼠偷吃粮食。

虽然我们现在的家猫大多吃得好，活得好，营养充足，但并不需要从老鼠或者其他小动物身上获取营养。很多粪铲偶尔会收到家里猫送的各种小“礼物”，包括老鼠。

这种行为来自于猫与生俱来的捕猎本能。只要是移动的物体，不管是不是活的，甚至不管是不是真的，他们都会以最快的速度抓住它。多亏了这一点，我们可以用猫逗棒和激光笔与猫互动。

在这种情况下，猫只是享受狩猎的乐趣，不会吃掉猎物。有些为全家操碎了心的猫，会把它们捕猎的果实给你，因为它们觉得你的两足兽太笨了，不会担心你会因为吃不到东西而饿死。

对于猫来说，捕猎本能和颜色关系不大。俗话说，黑猫白猫，能抓到老鼠就是好猫。

现在很多家猫都是经过性格优化后的宠物猫。它们相对温和，愿意和人类相处，不具有攻击性。

他们会有猎食的本能，但没有太多猎食的欲望。他们只是过一段时间就把打猎当成一种游戏，除非老鼠已经严重侵犯了他们的领地，否则不会射杀它们。

河狸猫和建州猫作为中国的土生土长的猫种，抓老鼠很厉害。这两种猫相对于其他品种的猫，黑色素相对较多。另外，就一切外在表现而言，“油爪”这个称呼更多的是对它们捕鼠能力的肯定。

比起抓老鼠，猫现在进化出了更强大的能力——抓铲子的心脏！

扩展阅读:

有一种野猫，完全符合“油爪”猫这个称呼。

它们是栖息在非洲大陆南部的黑脚猫，也是目前最小的猫。顾名思义，它们的鞋底是黑色的，有光泽。虽然它们可爱娇小，但黑足猫是凶猛的猎人，甚至能够猎杀小羚羊，但它们主要以啮齿动物和小鸟为食。

随着栖息地的逐渐破坏，野生黑足猫现在处于易受伤害的状态。

边肖真诚地希望这只可爱而凶猛的野生小猫能在我们星球的小世界里生活和繁衍。

相关参考:

[1]吉姆·托德，张守中。追踪自然杀手——南非黑足猫[J]。自然探索，2007(12):60-63。

[2]邱行谦。四首关于狗和猫的歌[J]。中国传统兽医学杂志，1994。

[3]匿名。有趣的说说那些关于猫的事情[M]。2010.